Arroz con cosas

Arroz con cosas, littéralement « riz avec des choses », est une expression un peu moqueuse utilisée en Espagne pour désigner une paella dans laquelle on ajoute trop d’ingrédients différents.
C’est parfois le cas de la paella mixta, souvent servie en dehors de l’Espagne. Dans certaines versions très garnies, le véritable protagoniste du plat , le riz (el arroz, por supuesto!) , devient presque invisible sous la quantité d’ingrédients.
Pour beaucoup d’Espagnols, et en particulier pour les Valenciens, la paella est une affaire sérieuse. Les puristes peuvent réagir vivement si un plat très chargé, comme celui illustré sur cette photo, est présenté comme une véritable paella :-)

Et cela se comprend: la région de Valence est le berceau de la paella. Pour les plus traditionnels, seul un plat appelé paella Valenciana mérite réellement ce nom. Si l’on y ajoute des ingrédients qui n’en font pas partie, il ne s’agit plus d’une paella, mais simplement d’un arroz, c’est-à-dire un plat de riz.

Il n’est pas nécessaire d’être aussi strict :-) Mais il est vrai qu’une véritable paella repose sur quelques éléments essentiels: une bonne poêle à paella, le bon type de riz et une cuisson maîtrisée.

Même en Belgique, il est tout à fait possible de préparer une excellente paella dans son jardin ou sur sa terrasse. Sans une véritable poêle à paella et la bonne technique de cuisson, vous pourrez certainement réaliser un délicieux plat de riz… mais peut-être pas une paella digne de ce nom. On pourrait comparer cela à ce que pensent certains Italiens de la célèbre « spaghetti bolognaise » belge…